Ngay trong lần đầu gặp mặt sau hơn 3 thập kỷ ly tán, đứa trẻ bị đưa khỏi Sài Gòn năm 1975 thắc mắc sao cha có thể gửi mình ở trại trẻ mồ côi.

“Năm 13 tuổi, tôi bắt đầu suy nghĩ rất nhiều về gia đình ruột thịt. Tôi luôn mong có một mái ấm đang chờ đợi mình. Nhiều lần tôi tưởng chừng tuyệt vọng vì cho rằng ba mẹ có thể đã mất trong chiến tranh”, Thanh Campbell chia sẻ với phóng viên Zing.vn.

Thanh Campbell, tên tiếng Việt là Nguyễn Ngọc Minh Thanh, là một trong hàng nghìn trẻ rời Sài Gòn đầu tháng 4/1975 trong chiến dịch Không vận Trẻ em (Operation Babylift). Tuy nhiên, máy bay chở anh rời quê hương là chiếc Hercules C130 của Không quân Canada, một trong những nước tham gia chiến dịch Babylift.

Còn ba của Thanh, ông Nguyễn Minh Thạnh, lại nhờ người quen tìm kiếm thông tin con trai ở Mỹ. Đó là một trong nhiều lý do khiến ngày đoàn tụ của 2 cha con kéo dài.

Nỗi đau chia ly

Đầu năm 1975, ông Nguyễn Minh Thạnh gia nhập quân ngũ theo lệnh tổng động viên. Vì lo lắng cho sự an toàn của các con, ông gửi 3 con trai vào một trại mồ côi, hứa rằng sẽ đón về sau vài tháng.

Chuyến bay đáp tại thành phố Toronto, Canada, vào ngày 13/4. Những trẻ mồ côi Việt Nam sống tạm ở một trung tâm trong lúc chờ gia đình nhận nuôi. 5 ngày sau, mục sư William Campbell đến trung tâm để đón Thanh về. Trước đó, nhà Campbell đã có 3 người con ruột và 2 con trai nuôi.

“Tôi trở thành con thứ 6 trong gia đình. Tất cả anh chị em đều rất yêu thương tôi”, Thanh nói.Tuy nhiên, vào tháng 4/1975, một nhóm y tá Canada đến Sài Gòn để thực hiện lệnh của chính phủ nhằm sơ tán các trẻ mồ côi. Ngày 10/4/1975, máy bay Canada chở Thanh rời quê hương cùng 56 anh, chị em Babylift khác. Các y tá đánh dấu số hiệu của Thanh là 32, khi đó cậu bé gần 2 tuổi. Hai người anh của Thanh vì lớn hơn nên ở lại Việt Nam.

Trưởng thành trong sự yêu thương, đùm bọc của gia đình mục sư Campbell, Thanh bắt đầu suy nghĩ về sự khác biệt của bản thân, về nguồn gốc và quê hương khi bước vào tuổi thiếu niên.

“Tôi nghĩ về nỗi đau mà ba mẹ phải chịu đựng trong những năm thất lạc con. Tôi rất nhớ 2 anh trai và luôn hy vọng tìm thấy người thân, dù biết điều này khó thực hiện”, Thanh kể.

Bước ngoặt cuộc đời

Năm 2004, trong dịp đi lễ tại nhà thờ, Thanh gặp lại một trẻ trên cùng chuyến bay năm 1975 là Trent Kilner. Cả 2 nhanh chóng đồng cảm về hoàn cảnh. Họ cùng tìm kiếm thông tin về những trẻ mồ côi Việt Nam năm xưa để xây dựng mạng lưới Babylift tại Canada.

Cuộc hội ngộ đầu tiên diễn ra vào năm 2006. Một tờ báo tại Việt Nam (báo Tuổi Trẻ) đã đưa tin về cuộc họp mặt. Người cha luôn ngày đêm mong mỏi thông tin về con trai vô tình đọc được bản tin này. Linh tính mách bảo đây chính là đứa con mà ông đang tìm kiếm, ông Minh Thạnh liên hệ với tòa soạn, từ đó trao đổi thông tin bước đầu qua email với Thanh.

Nguyễn Ngọc Minh Thảo, anh trai của Thanh, đã gửi email với nội dung như sau: “Ông Thanh Campbell thân mến. Gia đình tôi cũng có một người trông giống anh. Chúng tôi đã mất liên lạc với anh ấy từ năm 1975 khi cậu rời Việt Nam trong chiến dịch Babylift. Sau hơn 30 năm, ba tôi luôn không ngừng tìm kiếm thông tin về con. Chúng tôi rất mừng khi đọc bản tin này. Tôi mong tin từ anh”.

Khi nhận email, Thanh tỏ ra bối rối vì mọi chuyện xảy ra quá đột ngột. Năm 2006, Thanh lập gia đình và có 3 con trai. “Nếu một đứa con của tôi đi lạc, tôi chắc chắn sẽ rất muốn biết nó đang ở nơi nào”.

Linh cảm gặp lại những người ruột thịt, Thanh đề nghị họ cùng xét nghiệm ADN để chắc chắn hơn. Ngày 15/1/2007, Thanh lần đầu tiên gọi điện thoại cho người cha ruột.

Cuộc đoàn tụ sau hơn 30 năm

“Tôi thông báo tin mừng với ông là kết quả ADN khẳng định tôi chính là đứa con mà ông tìm kiếm. Rồi ba kể với tôi về hoàn cảnh mà ông buộc phải gửi tôi vào trại mồ côi. Ông nói mẹ tôi đã vô cùng đau buồn khi biết tôi bị đưa ra nước ngoài. Mọi người chỉ kể lại rằng chúng tôi bị đưa sang Mỹ, họ chưa bao giờ nghĩ rằng tôi lại đến Canada”, Thanh kể.

Một trong những câu hỏi chất chứa trong lòng Thanh hơn 30 năm lưu lạc, “Vì sao năm xưa ba cho con vào trại mồ côi”, đã được ông Minh Thạnh giải tỏa.

“Ba tôi nói rằng đó là nơi an toàn nhất đối với chúng tôi trong những năm chiến tranh. Ba nói ông yêu tôi rất nhiều và chưa bao giờ ngừng tìm kiếm con trai”, Thanh tâm sự với phóng viên Zing.vn.

Thanh chia sẻ tiếp, mẹ anh bắt đầu ốm nặng và bị ung thư khi gia đình chuyển lên Sài Gòn. Trước khi nhắm mắt, mẹ không ngừng dặn dò ba “Hãy tiếp tục đi tìm Thanh của chúng ta, hãy tiếp tục tìm con, đừng bao giờ bỏ cuộc”. Sau đó, bà qua đời trong tay ba Thanh vào tháng 1/1987. Từ đó, ông thề rằng sẽ không bao giờ ngừng tìm kiếm con.

Cuối tháng 5/2009, Thanh cùng gia đình trở về Việt Nam để đoàn tụ cùng gia đình ruột thịt. “Nhiều người đã khóc khi thấy tôi và ba ôm nhau, nhưng tôi thì không. Trong đầu tôi khi đó tràn ngập suy nghĩ về những điều đã qua. Tất cả điều này dường như là định mệnh”.

Nhiều tờ báo của Canada như The Star, đài CBC, CTV News, The Spectator… đều đưa tin về cuộc đoàn tụ kỳ diệu của Thanh Campbell. Trong 10 ngày ở Việt Nam, anh tranh thủ thăm lại trại trẻ mồ côi năm xưa, nay ở Quận Gò Vấp. “Các con tôi cũng chơi rất vui với anh, em họ của chúng”. Thanh chưa bao giờ nuối tiếc về những năm tháng sống ở Canada. “Tôi rất biết ơn ba William vì đã nuôi dưỡng và cho tôi một cuộc sống tốt đẹp”, Thanh nói.

Anh đồng thời khẳng định: “Cội nguồn, tổ tiên và văn hóa quê hương là những điều rất quan trọng đối với chúng ta. Mỗi người cần phải biết rằng họ thuộc về nơi nào. Ba còn khỏe mạnh và tôi thường lên kế hoạch về thăm ông. Trong tương lai gần, tôi sẽ cố học tiếng Việt để có thể nói chuyện trực tiếp với ba”.

Zing News

 

• Người Việt ở Biển Chết: Không phải cứ xuống nước là nổi
• Công dân Việt Nam ra nước ngoài: Cần biết cách tự bảo vệ mình
• Những gương mặt gốc Việt tỏa sáng trên sóng truyền hình nước ngoài
• “Baby in the Box”, tấm hình thay đổi cả một đời người
• Chàng trai Việt tạo dựng thương hiệu bánh mì trên đất Mỹ
• Tâm sự người con xa xứ: Giữ trọn nét văn hóa nguồn cội Việt