Theo AFP, thảm nạn xẩy ra khi tín đồ chen lấn nhau làm lễ « ném đá diệt ác quỷ ». Các viên chức bộ y tế Ả Rập Xê Út khẳng định nguyên nhân là do tín đồ không tuân thủ kỷ luật. Thảm nạn xẩy ra khi làn sóng tín đồ xong lễ đi ra chạm phải làn sóng tín đồ từ ngoài tràn vào.

Hình ảnh video cho thấy nhiều thi thể con người nằm bất động trên mặt đất cùng với chăn mền, giầy dép, ô dù. Tất cả bệnh viện trong vùng được huy động cùng với 220 xe cứu thương.

Đây là tai nạn lần thứ hai xảy ra trong vòng một tháng. Ngày 11 tháng 9, một cần cẩu bị gió thổi sập giết chết 109 người, đa số là công nhân trùng tu và nới rộng Đại Thánh đường Hồi giáo ở Mecca.

Năm nay, nhân lễ Aid al Adha, Ả Rập Xê Út huy động hơn 100.000 cảnh sát để giữ trật tự.

Trong 7 thảm nạn từ năm 1990, 6 vụ xẩy ra nhân lễ « ném đá ác quỷ ». Thiệt hại nặng nhất là vào năm 1.426 người chết.

Theo RFI tiếng Việt